假设圣经中关于创造的故事是真实的：上帝在六天内创造了宇宙，包括所有物理定律和适用于整个宇宙的所有物理常数。现在想象一下，在21世纪初的一天，上帝变得无聊，并且只是出于娱乐目的，使引力常数翻了一番。经历这样的变化会怎么样？我们都会被拉到地板上；许多建筑物会倒塌；鸟儿会从天上掉下来；地球将靠近太阳，在更热的区域重新建立轨道。
让我们在社会和政治领域而不是物理领域重新进行这种思想实验。美国宪法是智能设计的一项实践。开国元勋们知道，以前的大多数民主国家都是不稳定和短暂的。但是他们是优秀的心理学家，他们竭力创建与人性相适应的机构和程序，以抵制破坏了许多其他自我治理尝试的力量。
例如，詹姆斯·麦迪逊（JamesMadison）在《第10号联邦主义者》中写道，他担心“派系”的力量，他的意思是强烈的党派关系或团体利益，“激怒了[人类]相互敌意”，使他们忘记了共同的利益。他认为，美国的广阔地带可能会为抵御派系主义的破坏提供某种保护，因为任何人都很难在如此大的距离上散布愤怒。麦迪逊认为，有派别或分裂的领导人“可能会在其特定国家内点燃火焰，但将无法在其他国家传播大火。”《宪法》包括放慢脚步，让热情降温，鼓励反思和审议的机制。。
麦迪逊的设计经证实具有耐用性。但是，如果在21世纪初的某一天出现一种技术，在十年的时间内改变了社会和政治生活的几个基本参数，那么美国民主将会发生什么呢？如果这项技术极大地增加了“相互敌意”的数量和愤怒扩散的速度，该怎么办？我们可能会目睹在政治上等同于建筑物倒塌，鸟类从天上掉下来，地球越来越靠近太阳吗？
美国现在可能正在经历这样的时刻。
社交媒体发生了什么变化
Facebook的早期使命是“使世界更加开放和连接”–在社交媒体的头几天，许多人认为，全球连接的巨大增长将有利于民主。但是，随着社交媒体的老化，乐观情绪逐渐减弱，已知或可疑危害的清单也越来越多。游击队网络共同创造了可以变得越来越极端的世界观；虚假宣传活动蓬勃发展；暴力意识形态吸引新兵。
问题可能不在于连通性本身，而是社交媒体将如此多的交流转化为公共表演的方式。我们经常将交流视为一条双向路。亲密关系随着合作伙伴的轮流，嘲笑彼此的笑话以及相互交流而建立。但是，如果在那条街道的两边竖立看台，然后到处都是朋友，熟人，对手和陌生人，他们都通过判断并发表评论，会发生什么？
社会心理学家马克·利里（MarkLeary）创造了“社会测度计”一词，用以描述内在的心理测验，该测验告诉我们时时刻刻在别人眼中我们的表现。我们并不真正需要自我-esteem，猜疑主张;相反，进化的当务之急是使他人将我们视为各种关系的理想伴侣。社交媒体以喜欢，朋友，
